Sohn des Sebastian Merian (1650-1692) u. der Salome Müller (1643-1694); 1700 zur Erlernung d. kaufmänn. Gewerbes nach Genf u. Lyon, 1708 Heirat mit Margaretha Sarasin (1691-1764), danach als Kaufmann tätig, 1713 Sechser d. Hausgenossenzunft, 1720 Direktor d. Kaufmannschaft, 1724-1730 Präs. des Direktoriums, 1732 Oberdirektor, 1721-1760 Mitglied des Kl. Rates, 1727-1760 Dreizehnerherr, 1730 Oberstzunftmeister, 1731-1760 Bürgermeister von Basel